Big Big Train
28 september 2024
Poppodium Boerderij, Zoetermeer

Samen met zijn dochter en een (altijd) vrolijke uitstraling wist Nick D'Virgilio in de aanloop naar de ‘great show' zeer te boeien. Hij begeleidde zichzelf uitstekend op een akoestische gitaar bij liedjes van het trio D'Virgilio Morse & Jennings, zijn solowerk en natuurlijk Spock's Beard. Met de ballads Carry en June overtuigde hij nog het meest, wat hij later tijdens de hoofdact nog eens dunnetjes overdeed in een prachtige versie van Telling The Bees.
En Big Big Train? De band nam vet revanche op een toch wat verregend slot van het allerlaatste Night Of The Prog festival in Duitsland. Wat een passie, met de relatief nieuwe zanger Alberto Bravin voorop! De Italiaan liep meer dan eens als een stuiterbal over het podium, ongetwijfeld blij dat - op Bookmarks na - alle nummers van het nieuwste album The Likes Of Us gespeeld werden (de avond erna - wederom in Zoetermeer - werd vooral geput uit ouder repertoire). En terecht, want songs als Light Left In The Day, Beneath The Masts, Miramare en Last Eleven barsten van de instrumentale progrock en bezitten tegelijk fantastische melodieën. Er stond een zeer professionele en solide band. Zó mooi zijn de meerstemmige koortjes, met naast Bravin en D'Virgilio ook violiste Clare Lindley, toetsenman Oskar Holdorff en gitarist Rikard Sjöblom die prachtig zingen. Laatstgenoemde Zweed strooide overigens met fraaie partijen op onder meer zijn imposante dubbelnekgitaar, terwijl Paul Mitchell - als enige blazer - op trompet voor lardering zorgde. Van de oudere albums klonk The Transit Of Venus Across The Sun heel fijn, terwijl de keuze voor Black With Ink me ontging, een simpele rampestamper, enorm lijkend op de hit Kids From America van Kim Wilde. Bij het bombastische slot van Apollo vervingen keyboards de brass-sectie in een formidabele toegift. Het publiek ging nu volledig door de knieën en mocht naar huis met Love Is The Light als kers op de taart. Zeer bescheiden bassist en bandleider Greg Spawton kreeg terecht groot applaus.

Tekst & fotografie: Freek Wolff

Naar het overzicht van de reviews.