PSYCHONAUT
5 november 2025, Tolhuistuin, Amsterdam

Afgelopen zomer viel Psychonaut tijdens het Pelagic-progmetalfestival op door zijn veelzijdigheid en aanstekelijkheid. Hoe luid het soms ook wordt, deze Belgen hebben het talent om hun composities al bij de tweede luisterbeurt vertrouwd te laten voelen. Dit gaat veel verder dan postmetal: progrock kijkt altijd om de hoek. Melodie, wereldse stijlen en nooit te lang hard - dat is hun handelsmerk.
Daarom gezwind met het pontje het IJ over, richting Tolhuistuin, voor een volledig concert. Het repertoire bleek geëvolueerd. Veel materiaal kwam van het kersverse World Maker, een persoonlijker album dat het trio volgens eigen zeggen dieper raakt dan de vorige twee - en dat was te merken. Duo-leadzangers Stefan De Graef en Thomas Michiels stortten hun emoties uit: krachtig, zuiver en goed op elkaar ingespeeld. De Graef schakelde feilloos heen en weer tussen zingen en gillen - growls die ook voor de minder geoefende progmetalluisteraar verrassend harmonisch klonken.
Met slechts drie muzikanten op de bühne is het onmogelijk om alle studiolagen te reproduceren, maar de gastzangeres of toetsenpartij die soms vanaf een geluidsband klonk, was eigenlijk niet nodig: met z'n drieën maakten ze al meer dan genoeg indruk. Live kiest Psychonaut voor een spontaner, ruwer geluid. Michiels' basgrooves zijn dominanter en vangen soepel de ontbrekende gitaarlagen op, terwijl drummer Harm Peters - altijd energiek - met zijn unieke, licht rammelende tomslagen de band een opvallende podiumklank geeft.
De dynamiek bleef indrukwekkend. Een instrumentaal oudje als All I Saw As A Huge Monkey zou zo op een Riverside-plaat hebben gekund, terwijl nieuw werk als Stargazer even catchy als avontuurlijk klonk. Toch reageerde het publiek het meest op klassiekers: de overweldigende rocker All Your Gods Have Gone en de avontuurlijke acid-knaller The Fall Of Consciousness.
Na slechts een uur kondigde de groep het laatste nummer aan. Gelukkig was dit het uitgebreide tweeluik You Are The Sky... Everything Else Is Just The Weather, maar daarna zat het er echt op - niks volledig concert. Enigszins beduusd stonden de fans weer op de veerboot, zij het duidelijk onder de indruk van een band die nog vaak van zich zal laten horen.

Tekst en foto: Pieter Barth

Naar het overzicht van de reviews.