Epica (7 februari 2026, Amsterdam)

Epica, Amaranthe + Charlotte Wessels
7 februari 2026, Ziggo Dome, Amsterdam

Een avondje ‘female fronted (symphonic) metal' in het kader van de Arcane Dimensions Tour 2026 was de grote finale voor drie bands die hun sporen in het genre al hebben verdiend.
Charlotte Wessels, voormalig frontvrouw van Delain, werd bijgestaan door ex-Delain-leden Timo Somers (gitaar), Otto Schimmelpenninck van der Oije (bas) en de op krukken strompelende drummer Joey Marin de Boer, die zich achter zijn kit niet liet kennen. Verder op keyboards, tevens de tweede stem verzorgend, Sophia Vernikov en in enkele nummers Elianne Anemaat op cello. Van het laatste album The Obsession klonk uiteraard veel muziek. Wessels was zichtbaar in haar nopjes met de ambiance en dankbaar om voor een groot publiek te spelen. Haar lieve stem vormde een fraai contrast met het drukke basspel van Otto en het op metal georiënteerde gitaarspel van Timo. Een deel van het publiek leek niet bekend te zijn met haar repertoire.
De Zweeds/Finse band Amaranthe is alweer zo'n achttien jaar actief in het genre, maar de stijl neigt meer naar deathmetal. Met als backdrop de cover van het laatste album The Catalyst bracht de band een pittige selectie uit vooral de laatste albums. Naast zangeres Elize Ryd en oudgedienden Olof Mörck (gitaar/toetsen), Morten Løwe Sørensen (drums) en Johan Andreassen (bas) werd de zang verzorgd door Nils Molin, die een prima stem heeft, en grunter Mikael Sehlin, die pas enkele jaren bij de band is. De beperkte digitale orkestraties raakten wat ondergesneeuwd door de overige instrumenten. Pas in de ballad Amaranthine was goed te horen dat Ryd ook erg mooi kan zingen, terwijl in de overige nummers vooral haar grote bereik werd geëtaleerd. Met name de donderende grunts van Sehlin vormden een belangrijk deel van de rauwe show, waar het publiek niet bijster vurig op reageerde.
Hoe anders was dit bij ‘ons' vlaggenschip van de symfonische metal: Epica. Drummer Van Weesenbeek zat op een verhoging, en er waren schitterende beelden achter de band, camerabeelden op de projectieschermen en een perfect geluid. De charismatische Simone Simons zong de sterren van de hemel en verscheen in diverse outfits. Gitarist Delahaye liet weergaloze solo's horen en toetsenist Coen Jansen wervelde niet alleen met een draagbaar of rijdend keyboard over het podium, ook begeleidde hij Simone prachtig op de vleugel in Tides Of Time. Natuurlijk was Epica er zonder gitarist/grunter en belangrijke componist Mark Jansen niet geweest en heeft Epica in de persoon van Rob van der Loo een uitnemende bassist. Extra smaakmaker was het nummer Sirens Of Blood And Water, waarin Simone werd bijgestaan door zowel Elize Ryd als Charlotte Wessels en zowaar ex-Arch Enemy-frontvrouw Alissa White-Gluz! Met haar indrukwekkende power en blauwe haren gaf zij ook het laatste nummer Beyond The Matrix extra glans. Epica was echt top of the bill.

Tekst en fotografie: Menno von Brucken Fock

Set list Charlotte Wessels (Setlist.fm):

Chasing Sunsets
Dopamine
The Crying Room
Soft Revolution (met Elianne Anemaat)
Tempest
After Us, The Flood
The Exorcism (met Elianne Anemaat)
Breathe

Set list Amaranthe (Setlist.fm):

Intro
Fearless
Viral
Digital World
Damnation Flame
Maximize
Strong
PvP
Crystalline
Boom!1
The Catalyst
Re-Vision
Chaos Theory (vandaag in première gegaan)
Amaranthine
The Nexus
Call Out My Name

Set list Epica (Setlist.fm):

Apparition
Cross The Divide
Martyr Of The Free Word
Eye Of The Storm
Unleashed (deels akoestisch)
Never Enough
Sirens - Of Blood And Water (met Charlotte Wessels, Alissa White-Gluz en Elize Ryd)
Tides Of Time
The Grand Saga Of Existence
Cry For The Moon
Fight to Survive
The Last Crusade
Beyond The Matrix (met Alissa White-Gluz)
Aspiral (outro, instrumentaal)