THE SAMURAI OF PROG
9 september 2026, Poppodium Boerderij, Zoetermeer

The Samurai Of Prog (TSOP) vind ik een van de gaafste namen voor een progressieve rockband. Ik noem het een band, hoewel ik altijd het idee had dat het een internationaal studioproject zou blijven met musici uit allerlei windstreken, geleid door bassist Marco Bernard en drummer Kimmo Pörsti. Daarom is het des te fraaier dat TSOP eindelijk een live-band is geworden. Op een zeer slecht bezochte woensdagavond (door iets van tachtig man) bestond TSOP uit Pörsti (drums), Marco Grieco (toetsen), Toni ‘Tony Riveryman' Jokinen (elektrische gitaar), Jan-Olof Strandberg (bas), Risto Salmi (saxen en elektronisch blaasinstrument) en Bona Sandström (zang, akoestische gitaar). De heren musici speelden een samenvatting uit het oeuvre, dat wil zeggen: epische progrock met een filmisch karakter. Met de saxen van Salmi had de muziek een enkele keer een wat jazzy karakter, maar omdat TSOP ook regelmatig klassiek aandoende stukken speelt, genereerde hij ook blokfluitachtige tonen uit zijn elektronische blaasinstrument. De band klonk instrumentaal uitstekend met perfect solowerk van Grieco (onder meer op een draagbaar keyboard) en Jokinen. Grieco haalde ook op enkele momenten een heerlijk pijporgelgeluid uit een van zijn keyboards. Strandberg en Grieco (piano) speelden beiden een indrukwekkende solo. Sterke stukken werden gespeeld, zoals Anthem To The Phoenix Star, Ascension, The Promise, Killing Hopes en Don't Be Afraid. Het meest onder de indruk was ik van Tigers, een stuk geschreven in samenwerking met de Zweedse toetsenist Stefan Renström, bekend van Simon Says, die helaas tijdens de totstandkoming van het nummer in 2015 is komen te overlijden. Sandström vond ik eerlijk gezegd de minste factor in TSOP, omdat zijn zang helaas wat vlak klonk. Verder heb ik enorm genoten van deze uitstekende en unieke band. Jammer genoeg gold dat dus niet voor al te veel mensen, maar het was een doordeweekse avond, er was een staking in het OV en misschien kent lang niet iedereen TSOP. Ik gelukkig wel.

Tekst: Paul Rijkens

Naar het overzicht van de reviews.